「単語や英文法はしっかりと学んできたのに、いざ英語で会話しようとするとうまく話せない......」と悩まれた経験はありませんか？
英語で円滑にコミュニケーションを取るには、正しい単語・文法を用いることだけではなく、「伝えよう」とする気持ちや、異文化を理解する姿勢を持つことが欠かせません。

本記事では、英語でのコミュニケーションがうまくいかない理由、そして円滑に会話するためのポイントを解説します。後半では、英語でのコミュニケーション能力を活かせる仕事も紹介しますので、ぜひご覧ください。

英語でのコミュニケーションを苦手とする日本人が多い理由

• 間違いを恐れる心理がコミュニケーションを妨げるため
• 英語と日本語では言語の性質が異なるため
• 会話を中心に学習する機会が少ないため
• 英語を使う環境が限られているため

間違いを恐れる心理がコミュニケーションを妨げるため

日本人が英語を苦手とする大きな理由として考えられるのが「間違えることを恐れてしまうから」という点です。

日本において英語は、試験科目の一つとして見なされてしまっている傾向にあります。そうした考えが根づいていると、正しい英語を使うことが最善であり、間違うのは良くないことだ、という心理が強くはたらいてしまいます。
その結果、英語で会話をするのを避けるようになり、英語力を向上させる機会も失ってしまうわけです。

英語と日本語では言語の性質が異なるため

日本人が英会話を苦手とする理由としては、言語としての性質が日本語と異なる、という点も挙げられるでしょう。

たとえば、英語では「L」と「R」の発音は区別されていますが、日本語ではどちらも「ら行」に近い音として発音するのが一般的です。また「B」と「V」も英語では発音が区別されますが、日本語にはもともと「V」にあたる音がないため、明確には区別されていません。
くわえて、単語を発音する際のリズムや、イントネーションなども異なります。

こうした違いがあるために、実際にコミュニケーションを取ろうとすると苦労してしまうのです。

会話を中心に学習する機会が少ないため

日本の学校における従来の英語教育では、基本的に文法学習とリーディング、そして試験対策に重点が置かれてきました。一方で、英会話を実際に練習する機会はそれほど多くありません。近年は英会話を中心としたカリキュラムも増えつつありますが、広く浸透しているとはまだいえないでしょう。
また、日本の英語教育では英文和訳が重視されている傾向にあります。しかし、和訳して考えるのが当たり前になると、実際にコミュニケーションを取る場面では反応が遅れてしまいます。なぜなら、日本語の語順はSOV型（主語/目的語/述語）、英語の語順はSVO型（主語/述語/目的語）と語順が違うためです。文法学習と和訳重視の学習環境であったために、「一旦日本語にする」人が多く、聞いた英語を日本語の語順で理解しようとしたり、日本語で考えたことを英語に変換しようとすると、最後まで聞いたり考えたりしてからでないと変換できないので、どうしても反応が遅くなってしまうのです。

これらの点も、日本人が英会話を苦手としている要因として挙げられるでしょう。

英語を使う環境が限られているため

普段の生活のなかで英語を使う機会が少ないことも、日本人が英語を苦手とする理由の一つです。

海外では、母語だけではなく英語が生活の一部となっていることが珍しくありません。そうした国では、英語で会話することが当たり前であり、自然と英語でのコミュニケーション能力が培われていきます。

一方日本では、ビジネスシーンでも日常生活においても、基本的には日本語さえ使えれば困ることはありません。つまり、英語が必要となる場面がほとんどないということです。そのため、英語のコミュニケーション能力を培うのが難しいのだと考えられます。

英語でのコミュニケーションを円滑にする6つのポイント

• 「正しい英語を使う」ことよりも「伝えようとする」ことを意識する
• わからないことはその場で質問・確認する
• 自身の考えを明確かつシンプルに伝える
• 相手のことを事前に調べておく
• 相づちやリアクションも活用する
• 自身から積極的に会話を広げる

「正しい英語を使う」ことよりも「伝えようとする」ことを意識する

コミュニケーションの基本は「自分の考えや気持ちを伝えようとすること」にあります。しかし、英語でコミュニケーションを取ろうとすると「単語を正しく使えているだろうか」「文法は合っているだろうか」といった点ばかりに気を取られて、上記の基本を失念してしまいがちです。

円滑なコミュニケーションを実施するには、「正しい英語を使うこと」以上に「相手と意思疎通を図ること」を強く意識することが大切です。会話はテストではないので、単語や文法が多少間違っていたとしても、過度に気にする必要はありません。

わからないことはその場で質問・確認する

会話のなかで、相手の発言した内容が理解できなかったり、知らない単語が出てきたりすることもあるでしょう。そのようなときには、遠慮せずに「今のはどういう意味ですか？」と質問することが大切です。

わかったふりをすればその場は会話が続くかもしれませんが、後々「あの話を理解していなかったの？」とトラブルに発展するおそれがあります。そういったリスクを避けつつ、自身の英語力を向上させるためにも、わからないことはその場で質問しましょう。

自身の考えを明確かつシンプルに伝える

日本語で会話する際には、婉曲的な表現を使って意思表示をすることがあるかもしれません。
しかし、そのような遠回しな表現は、英語でコミュニケーションを取る際には避けたほうがよいでしょう。特に異文化を背景に持つ方と話す際には、意思表示を明確に行わないことによって、あらぬ誤解を招いてしまう可能性があります。

「異なる言語を用いる」ということは、「異なる文化を理解し受け入れる」ということでもあると理解しましょう。英語を使って会話する際は、日本語の文化から一旦離れて、自身の考えを明確に伝えることを意識してみてください。

なお、必ずしも直接的な表現を使えばいいわけではありません。英語にも「言葉遣い」という概念があり、むしろ日本語より単語選びには気を使います。シンプルすぎる表現で直接的な単語を選びすぎると非常に失礼な言い方になってしまいますので、注意しましょう。（ex：人に何かお願いする際は必ずPleaseを付ける、など）大事なことは、自分の意思表示を曖昧にしない、という点です。

相手のことを事前に調べておく

話し相手のことを何も知らない状態だと、たとえ十分な英語力があったとしても、会話を続けるのは難しいでしょう。誰と会話することになるのかが事前にわかっている場合には、可能な範囲でその方について調べておくことをおすすめします。

SNSやブログ、あるいはその方が勤めている会社のページなどを見て、趣味や興味があること、仕事内容などを把握しておきましょう。「○○に興味があるのですね」というふうにきっかけをつくれば、スムーズに会話を続けられると考えられます。

相づちやリアクションも活用する

口頭でのやりとりだけではなく、相づちや体を使ったリアクションを行うことも重要です。相手の話に合わせて相づちを打ったり、リアクションとともに感情を表現したりすれば、よりスムーズに会話を進められるようになります。

英会話であれば、たとえば以下のような相づちが役に立つでしょう。

英会話における相づちの例

• Really?（それ本当？）
• That makes sense.（たしかにそうだね）
• I see.（なるほどね）
• That's interesting.（それは面白いね）
• Exactly.（その通りだ）
• I get what you mean.（言いたいことはわかるよ）

こうした相づちのほかに、相手に同意したいときに頷いたり、口角を上げてうれしい気持ちを示したりなど、ボディランゲージによる意思表示も行えると理想的です。

自身から積極的に会話を広げる

英語でのコミュニケーションをより円滑に行いたいのであれば、自身から積極的に会話を広げていきましょう。

相手に聞かれたことを答えるだけの受け身の姿勢では、お互いに意思疎通を図ることはできません。相手に質問したり、話題を提供したりして「あなたと話がしたいのです」という姿勢を見せる必要があります。
「英語だとうまく話せないな......」と弱気にならず、会話を楽しもうとすることが大切です。

英語のコミュニケーション能力を高める方法

• 基礎となる英語力を身につける
• シーン別の定番フレーズを覚える
• 英語を日本語に訳さず理解する習慣をつける
• 英語を話す機会を積極的に増やす
• フィードバックを受けながら改善する
• 映画やドラマなどで実践的な英語に触れる
• 異文化理解を深める

基礎となる英語力を身につける

英語でスムーズに会話できるようになるには、まず基礎的な英語力を身につける必要があります。英単語や文法、また発音や抑揚のつけかたなどを学習し、スムーズな英会話を実現するための土台をつくりあげることが大切です。
また、基礎的な英語力が身について、ボキャブラリーが増えたり、単語をきれいに発音できるようになったりすれば、英語そのものに対する苦手意識も薄れてくるでしょう。

シーン別の定番フレーズを覚える

日常生活や職場などでよく使う定番フレーズを覚えておくことも大切です。「この場面ではこれを言おう」という表現を用意していれば、何を言うべきか一から考える時間が減って、よりスムーズにコミュニケーションを取れるようになります。

定番フレーズにもさまざまなものがありますが、代表的なものとしては以下が挙げられます。

英語における定番フレーズ

こうしたフレーズが自然と出てくるように、実際のシーンを想定して会話の練習をしておきましょう。

なお、求職サイト「ジョブメリ」では、仕事ですぐに活用できる英単語やフレーズを多数紹介しております。実用的な表現を身につけたい方は、ぜひあわせてご覧ください。

仕事で使える！英語Tipsに関する記事一覧

英語を日本語に訳さず理解する習慣をつける

英語力がある程度身についてきたら、日本語に訳さず英語を理解する、ということを習慣づけたいところです。英語をそのまま理解できるようになれば、レスポンスがワンテンポ遅れることが少なくなり、より自然に会話できるようになると考えられます。

簡単なことではないので、継続的にトレーニングを行いましょう。単語ごとではなく意味のまとまりごとに英文を理解する、また日本語に訳すのではなく情景をイメージする、といった意識を持つのがポイントです。

英語を話す機会を積極的に増やす

単語や文法を学習し、よく使うフレーズなども身につけたら、次はそれを実際に使っていくことが重要となります。そのためにも、英語で話す機会を積極的に増やしていきましょう。

すぐに取り組めることとしては、普段の生活のワンシーンを英語で言い表してみる、というものがあります。たとえば、会社でその日の予定を整理する際に「I have three meetings today.（今日は3つの会議に出る）」と口にしてみる、といったものです。
また、もし英語話者の知人がいるのであれば、その方と話す機会を増やすのがおすすめです。

フィードバックを受けながら改善する

日常生活のなかで英会話を練習することも大切ですが、英語の先生からフィードバックを受けることも欠かせません。文法の誤りや不自然な表現などを、的確に指摘してもらえるためです。
プロのフィードバックを受けながらトレーニングを行えば、より効率的に英語のコミュニケーション能力を鍛えられると考えられます。

映画やドラマなどで実践的な英語に触れる

英語が使われている映画やドラマ、アニメ、音楽などを教材として用いるのも一つの手です。エンタメとして楽しみながら、日常生活で使われるような実践的な表現を学ぶことができます。また「普段の勉強が少しマンネリ化してきた......」と感じているときにモチベーションを維持するのにも、エンタメ作品は有用でしょう。

異文化理解を深める

英語のコミュニケーション能力を高めるうえでは、異文化を理解しようと努めることも重要となります。

たとえば、英語圏では遠回しな表現を使うよりも、言いたいことをはっきりと伝えるほうが好まれる傾向にあります。一方で、初対面の段階であまりにもプライベートな質問を投げかけるのは、あまりおすすめできません。
また、相手が英語のネイティブではない場合、その方が生まれ育った地域・国の文化も把握しておく必要があります。

正しい単語や文法、定番フレーズを覚えるだけではなく、こうした文化的な違いを理解することが、すれ違いのないコミュニケーションの実現につながります。

英語のコミュニケーション能力が活かせる仕事

• ホテルスタッフ
• 旅行代理店スタッフ
• 外資系企業の営業アシスタント
• 海外顧客向けカスタマーサポート

ホテルスタッフ

英語でのコミュニケーション能力を活かせる仕事としてまず挙げられるのが、ホテルスタッフです。外国人旅行者が増加している昨今、ホテルや旅館などの宿泊施設では、英語を用いて応対する機会が多くなっています。
応対の内容はある程度決まっているので、日常会話が可能で定型的なフレーズを覚えていれば、十分に活躍できるでしょう。

旅行代理店スタッフ

旅行代理店スタッフは、海外旅行のプランニングや現地手配、外国人顧客への対応など、英語を活かせる場面が豊富な仕事です。航空券やホテルの予約手続き、現地の情報収集などを行う際には、英語でのコミュニケーション能力が活きてくると考えられます。

外資系企業の営業アシスタント

外資系企業の営業アシスタントも、英語でのコミュニケーション能力を活かせる仕事としておすすめです。特に海外企業や海外拠点とやりとりする際には、能力を存分に発揮できるでしょう。また、会議の議事録作成、海外担当者とのスケジュール調整など、オフィスワークのなかでも英語力が求められる場面があります。

海外顧客向けカスタマーサポート

海外顧客向けカスタマーサポートでは、問い合わせやクレームに英語で対応することが求められます。正確な聞き取り力と説明力が求められるので、英語力を発揮するのにうってつけの仕事だといえるでしょう。